ＭＺＴ（株）ゼブラフィッシュ創薬研究所

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ゼブラフィッシュ創薬の長所と課題

ゼブラフィッシュによる創薬研究の長所:

高速かつ低コストで薬剤のスクリーニングが可能: ゼブラフィッシュは短期間で繁殖し、胚発生が速いため、薬剤の効果を迅速に評価できます。また、飼育コストが低いことも利点です。
透明な体を持つため、薬剤の効果を直接観察できる: ゼブラフィッシュは体全体が透明なため、顕微鏡を用いて薬剤がどのように作用するかを直接観察できます。これは、従来の動物モデルでは不可能なことです。
遺伝子改変が容易: ゼブラフィッシュは遺伝子改変が容易なため、特定の疾患モデルを作製することができます。
倫理的な問題が少ない: ゼブラフィッシュは脊椎動物ですが、霊長類やラット、マウスと比べて倫理的な問題が少ないと言われています。

ゼブラフィッシュがラットやマウスと比べて倫理的な問題が少ないとされる理由

ゼブラフィッシュは脊椎動物ですが、霊長類やラット、マウスと比べて倫理的な問題が少ないとされています。その理由は、主に以下の法的・倫理的規制に基づいています。

1. 動物実験に関する法規制:

動物実験に関する倫理指針（文部科学省・厚生労働省）：動物実験を正当化するために、以下の3R原則を遵守する必要があります。

Replacement（代替法の開発）：動物実験を可能な限り代替する方法を検討する必要があります。
Reduction（実験動物数の削減）：実験に必要最低限の動物数のみを使用する必要があります。
Refinement（苦痛の軽減）：動物に与える苦痛を最小限に抑える必要があります。
動物愛護法：動物の虐待を禁止し、動物の福祉を向上させることを目的とした法律です。

これらの法規制は、ラットやマウスを含む全ての動物実験に適用されますが、ゼブラフィッシュは以下の点で、ラットやマウスよりも規制が緩和されている場合があります。

飼育・繁殖が容易: ゼブラフィッシュは飼育・繁殖が容易なため、実験に必要な動物数を比較的少ない数で済ませることができます。
苦痛の感受性が低いと考えられている: ゼブラフィッシュは痛覚などの感覚器官が未発達と考えられており、ラットやマウスよりも苦痛を感じにくいと考えられています。
2. 動物倫理に関する議論:

動物実験の倫理的な妥当性については、様々な議論があります。動物実験を完全に廃止すべきという意見もあれば、科学研究や医療の発展のために必要な悪であるという意見もあります。

ゼブラフィッシュは、ラットやマウスよりも以下の点で、動物倫理的な観点から問題視されることが少ないと考えられています。

感覚器官の発達程度: ゼブラフィッシュは痛覚などの感覚器官が未発達と考えられており、ラットやマウスよりも苦痛を感じにくいと考えられています。
認知能力: ゼブラフィッシュはラットやマウスよりも認知能力が低いと考えられており、自己認識や感情を感じる能力が低いと考えられています。
3. 動物愛護倫理との関係:

動物愛護倫理は、動物を尊重し、動物の福祉を向上させることを目的とした考え方です。動物実験は、動物に苦痛を与える可能性があるため、動物愛護倫理の観点から批判されることがあります。

ゼブラフィッシュは、ラットやマウスよりも以下の点で、動物愛護倫理上の問題が少ないと考えられています。

苦痛の感受性が低いと考えられている: ゼブラフィッシュは痛覚などの感覚器官が未発達と考えられており、ラットやマウスよりも苦痛を感じにくいと考えられています。
実験に必要な動物数が少ない: ゼブラフィッシュは飼育・繁殖が容易なため、実験に必要な動物数を比較的少ない数で済ませることができます。
まとめ:

ゼブラフィッシュは、法的・倫理的規制や動物倫理的な観点から、ラットやマウスと比べて倫理的な問題が少ないと考えられています。しかし、ゼブラフィッシュを用いた実験であっても、動物実験の3R原則を遵守し、動物の苦痛を最小限に抑える必要があります。

参考情報:

文部科学省・厚生労働省動物実験に関する倫理指針 https://www.mext.go.jp/b_menu/hakusho/nc/06060904.htm
動物愛護法 https://elaws.e-gov.go.jp/document?lawid=348AC1000000105

ゼブラフィッシュによる創薬研究の課題:

霊長類との遺伝子相同性が低い: ゼブラフィッシュは霊長類と比べて遺伝子相同性が低いため、薬剤の効果がヒトにそのまま当てはまらない場合があります。
複雑な疾患モデルの構築が難しい: 複雑な疾患メカニズムを持つ疾患モデルを構築することが難しい場合があります。
薬剤の体内動態が異なる: ゼブラフィッシュとヒトでは薬剤の体内動態が異なるため、薬剤の効果がヒトと異なる場合があります。

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